最近では中国や韓国、カナダなどから輸入モノが入ってきていますが、やはり香りがいいのは国産です。

国産の松茸は広島が生産高ナンバーワンなのだそう。さらには、長野・岡山・岩手・山口・京都が生産地として名を連ねています。

国産松茸が高価なのは、赤松林でしか育たないにもかかわらず、その赤松林が少なくなっていて、未だに人工栽培ができないため。ただ、最近では人工松茸の研究も進んでいるらしいので、いつの日かお手頃価格で食べられるかもしれません。

さて、この日本栗は日本中で栽培されていますが、京都の丹波地方で収穫される栗は丹波栗と呼ばれ、まさに栗のブランド品。その大粒さと、実のほくほく感と甘みは、他の栗では味わえないおいしさ。ぜひ、探してみてください。

栗には、炭水化物やたんぱく質、ビタミンB1やビタミンC、カリウムに鉄分などが豊富に含まています。旬を迎えている栗はたくさん食べたいものですね。

お水、またはお湯の中に2～3時間つけておくと、鬼皮がむきやすくなります。買ってきたらすぐに調理に使わないと、実の中に虫がわいてくることがあるので注意しましょう。

毎日の食卓でも味わえるポピュラーな食材になっていますが、旬はまさに川に戻ってくる秋だといえるでしょう。

ただ、通常の鮭とは違ってプレミアムがつく鮭もあります。例えば、「鮭児（けいじ）」。本来はロシアの川に戻るはずの鮭が北海道沖で獲れたものなのだとか。1万本に1～2本程度しか捕れないことから幻の鮭といわれて、値段が高騰。全身に脂がのったトロのようなお味で、そのおいしさがテレビなどで紹介されるやいなや、大人気となったようです。

また、秋以外に捕れる未成熟な鮭を「時知らず」と呼びます。こちらも、脂が多くておいしいのだとか。
ただし、川に上がってきた旬の鮭も程よい脂の乗り具合なので、どちらが好きかは好みなのでしょうね。

秋になってフルーツ売り場に行くと目を引くのがぶどうを扱っているコーナーではないでしょうか。ぶどうの王様と呼ばれる「巨峰」、それを品種改良した「ピオーネ」などの大粒で濃い藍色の品種。赤っぽいのは「甲斐路」や「赤嶺」という品種が多いようです。白いぶどうでは「マスカット」がメジャーですが、他にもさまざまなぶどうが並んでいます。

それぞれの品種によって、収穫時期が変わってきますし、風味はもちろん、種の有無や皮ごとたべられるかどうかなど、特徴があります。これから９月から10月にかけては、ぶどうの食べ比べをしてみてはいかがでしょうか？

ころんとした里いもの煮っころがし 。しみじみとしたおいしさで、和食っていいなぁ…て思わせてくれます。日本人は、お米よりも前から里いもを食べていたという説があるくらいですから、縁が深いのです。

里いもの味の特徴は、やはり独特のぬめり。実は、このぬめりは血圧やコレステロールを下げる働きがあるといわれています。料理をするときに邪魔もの扱いされることが多いのですが、実はスグレモノなのです。ただし、やはり苦手というなら塩か酢を少々加えたお湯で下ゆでをしましょう。

和食以外にもコロッケにしたり、ポタージュスープ風にしたり、いろんな調理法で旬の里いもを味わってください。

秋の旬の食材で、定番中の定番といえば「さんま」ではないでしょうか？

夏の間は水温の低い千島近海を泳いでいますが、８月に入るとさんまの南下がスタートします。夏の終わり頃からお目見えするさんまは、南下をはじめた道東沖で採れたものです。さらに南下をして千葉県房総沖に到達する10月下旬くらいに採れたさんまが一番脂がのってきて、おいしさのピークを迎えます。

ただ、あまり脂がのっていてもしつこい…という好みもあるはずです。その場合だと、９月頃の宮城県沖で採れるさんまのほうがおいしく味わえるのではないでしょうか。

料理は、やはり塩焼きが定番ですね。脂がのったさんまに欠かせないのが大根おろし。辛味があったほうが好きなら下の方を。甘めの方が好きなら、葉っぱのほうをすりおろしましょう。また、輸送技術も発達したため、さんまを刺身で食べるのもポピュラーになりましたね。３枚におろしたさんまの皮目を軽くあぶって、そぎ切りにしたお刺身なんかもおいしいですよ。

とうもろこしは、甘さを追求するためにさまざまな品種が誕生しました。ハニーバンタムやピーターコーンなどが甘い品種ということで人気がありました。

最近ではさらに甘い「味来」や「恵味86」なども登場。さらに、話題になっているのが白いとうもろこしである「ピュアホワイト」。新顔なので、まだ市場に出回っている量が少なく幻のとうもろこしと呼ばれているのだとか。これらの新顔とうもろこしは、鮮度によっては生で食べてもOKらしく、その珍しさも人気の秘密でしょうか。

夏も真っ盛りの時期に八百屋さんの前を通ると、もものいい香りが漂ってきます。ももは、夏に旬を迎える果物の代表選手。原産地は中国で、そこから渡ってきたようです。その後日本独自の進化を遂げてみずみずしく甘い香りのする今の桃が生まれました。

ももが出回るのは、7月から9月くらいまでなので、味わえる期間はさほど長くありません。ちょっとでも力がかかると傷がついてしまうので、選ぶときは押されたあとがないものを探しましょう。

もし、買ってきたものがまだ甘さが足りないと感じたら、風通しの良い場所に置いて熟成させましょう。香りが出てきたら食べ頃を迎えた証拠。また、冷蔵庫で１～２時間冷やしてからいただくのが、おいしく食べるコツなんだとか。

明石近海にはカニや海老など、たこのエサが豊富で海流が速いので身も引き締まるのだとか。「明石のたこは立って歩く」とまで言われるほど、活きのいいたこが取れます。

その明石ではこのたこを干した、干しだこという食材があります。するめのようなもので、たこの味わいが凝縮されています。これを火であぶって食べたり、刻んでご飯に炊き込んで「たこ飯」にしたりするのだとか。明石に行ったら、おみやげに買ってみたいものです。

さらに、店頭に並ぶトマトの種類もバラエティに富んできました。イタリアで栽培されていた細長いトマトやフルーツのように甘いトマトなど、トマト売り場は今まで見たことのないようなトマトでいっぱいです。

注意したいのは、新顔トマトには加熱調理向けの品種があること。イタリアントマトや、デルモンテなどが出している調理用トマトと呼ばれるトマトがそれにあたります。これらの加熱調理用のトマトは、おなじみの品種である「桃太郎」などより、皮が厚くて果肉がしっかりしているので生で食べるのには不向き。でも、トマトソースなどに調理したときに、その甘みを発揮します。今まで作っていたイタリアンをもっとおいしくしたい…時とかはぜひ使ってみてくださいね。

鮎を食べるならやっぱり塩焼き。たっぷりの塩をふって焼けば、皮ごと食べられるおいしさに。この時期は、脂がのっているので味わい深いですよ。

また、鮎の内臓を漬け込んだウルカという塩辛はかなりの珍味。ご飯や日本酒にぴったりですね。さっと焼いてご飯と一緒に炊き込む鮎ご飯などもオススメメニュー。初夏の味わいを調理してください。

なすは全国的に栽培されているので、ご当地によってさまざまななすがあり郷土料理にも組み込まれています。まん丸の形をした賀茂なすは京都が有名。小ぶりの長なすは仙台長なす、みずみずしい水なすは大阪の泉州地域で栽培され、漬け物に使われます。関東地方では卵型のなす、関西に行くと長なすがポピュラーなのだとか。